Il mio percorso apistico iniziò nel 1966, quando da studente a Brno caturai uno sciame alla fermata del tram. Lo sciame lo sistemai in un'arnia a telaini di dimensioni 37×30 cm. Successivamente acquistai due Cecoslovacchi della stessa misura e mi immersi nella ricerca di qualsiasi informazione sull'apicoltura. Il libro di Otakar Brenner "L'arnia a melari dal punto di vista della vita delle api e delle sue leggi", pubblicato nel 1968, mi colpì e me lo procurai subito, così come la sua opera successiva e più completa "Le leggi della vita delle api" dell'anno seguente. Questi lavori mi fornirono una base preziosa per la mia crescita apistica. La ristampa di questo manuale apistico, pubblicata dopo più di cinquant'anni grazie a Eva Pecháčková, pronipote di Otakar Brenner, è molto apprezzata dagli apicoltori.
Note sulla ristampa del libro di Otakar Brenner "Le leggi della vita delle api"
Nella sua prima opera Otakar Brenner critica la misura di
telaino allora comunemente usata di 39 × 24 cm, tuttavia nel secondo libro la
usa lui stesso, probabilmente a causa delle normative dell'epoca. Mentre nel
libro sull'arnia a melari descrive lo svernamento delle famiglie su nove telaini
di dimensioni 31,6 × 31,6 cm con un mezzo melario pieno di scorte, nella seconda
opera raccomanda già lo svernamento su sette telaini di misura 39 × 24 cm
secondo gli standard dell'epoca. Il primo libro contiene persino una fotografia
di una famiglia che si è sviluppata fino a dodici telaini alti.
Nel frattempo continuai l'apicoltura con due arnie tipo "Cecoslovacco" e
acquistai cinque arnie a melari bassi secondo Otakar Brenner con nove favi e sei
melari per arnia raccomandati dall'autore. Queste arnie avevano una novità sotto
forma di fondo staccabile con fondo mobile intercambiabile.
Durante gli anni '70 mi concentrai sullo studio dell'impollinazione dell'erba
medica da parte delle api presso l'Istituto di Ricerca Foraggera di Troubsko. Le
prime tre famiglie sperimentali furono sistemate in normali Moraviche universali
con undici telaini 39 × 24 cm, in nido monolitico e melario libero per undici
telaini. A Troubsko testai anche famiglie a melari bassi su misura 39 × 17 cm e
42 × 17 cm con undici telaini nel melario, e quattro famiglie furono trattate
secondo la metodologia del prof. Farrar degli USA del 1968. Queste famiglie
furono svernate con grandi scorte di 27–35 kg e abbondante polline in quattro
melari bassi Langstroth (44,8 × 15,9 cm per dodici telaini). Da queste arnie di
Troubsko si svilupparono successivamente gli attuali Optimal.
Dal libro di Otakar Brenner ottenni informazioni preziose
sullo sviluppo delle api. Scoprii che da una covata un'ape si sviluppa al
massimo in 21 giorni e un singolo individuo può poi coprire tre celle. Durante
questo periodo in primavera il numero di api nell'arnia può scendere alla metà
della popolazione originale. La mia esperienza mostra che è importante in
primavera impedire che le api si ammassino presso il foro di volo o si
appendano nel fondo. Se le api percepiscono l'affollamento e dopo 21 giorni non
entrano nell'arnia, iniziano ad allevare covata reale e la sciamatura diventa
inevitabile. In tal caso è necessario aggiungere immediatamente un altro melario,
indipendentemente dal tempo. Una soluzione efficace è anche svernare le famiglie
già con il melario inferiore, imitando così le condizioni naturali negli alberi,
di cui parla anche l'autore.
Col tempo scoprii che le famiglie non scimano se in estate sono sistemate in uno
spazio di 400 dm^2, che è il doppio della dimensione normale delle arnie. Questo
spazio deve essere garantito per tempo, idealmente tra metà e fine aprile, per
evitare l'affollamento impercettibile durante lo sviluppo delle famiglie. Lo
spazio si amplia prima sottostando favi e successivamente applicando melari,
dove le famiglie possono immagazzinare grandi scorte di miele e polline, il che
facilita il loro ulteriore sviluppo senza bisogno di interventi complessi contro
la sciamatura. In arnie più spaziose le api cambiano spontaneamente le regine.
Scoprii che lo spazio tradizionale di 200 dm^2 è sufficiente per ogni regina di
riserva. Per le regine da sciame, che manifestano le loro qualità, servono
almeno 400 dm^2 di favi. Se necessario, si possono applicare ulteriori melari
sulle famiglie forti senza timore di impatti negativi.
Negli anni '90 gli apicoltori impararono a lavorare con famiglie forti in varie
arnie disponibili, come Optimal, Adamec o Langstroth. L'esperienza mostra che
più portichetti ha un'arnia, più forte glomere invernale può formare la famiglia.
Nella fotografia di Brenner si vedevano 12 favi.
Le arnie a melari bassi tipo Brenner tendono alla sciamatura, perché sei melari
bassi forniscono solo 240 dm^2 di superficie di favi. Per condizioni ideali
servirebbero almeno 10 melari, il che però rende difficile il trattamento
dell'arnia a causa dell'eccessiva altezza. Anche le moderne arnie a melari di
dimensioni 39 × 24 cm hanno pareti isolate. Gli approcci attuali preferiscono
portichetti inferiori più stretti per completare i favi e spazi tra i melari di
8-10 mm, il che in passato non era possibile a causa della necessità di
posizionare la griglia. Le famiglie sistemate su favi divisi non avevano quindi
condizioni ottimali.
Nel contesto attuale, quando affrontiamo il pericoloso
parassita Varroa destructor, si dimostra nuovamente opportuno restringere lo
spazio delle famiglie alla misura dello spazio occupato in un melario. Dopo il
trattamento e il successo dello svernamento non dovremmo dimenticare la regola
che un'ape schiusa occupa tre celle. In questo modo possiamo efficacemente
prevenire la sciamatura indesiderata. La sottostazione tempestiva di melari con
favi e la successiva aggiunta di altri due melari dopo il rafforzamento della
famiglia può essere cruciale.
Dalla rivista Apicoltura RNDr. Vladimír Ptáček
Bibliografia citata nell'articolo:
Brenner, O. (1968). L'arnia a melari dal punto di vista della vita delle api e
delle sue leggi. Plzeň: Stráž, stabilimenti tipografici, azienda statale,
stabilimento 102.
Brenner, O. (1969). Le leggi della vita delle api. Praga: SZN.
Čermák, K. (1983). "La vita delle api nell'arnia a melari bassi." Apicoltura, 3,
pp. 3–5.
Ptáček, V. (2007). "Preparazione di famiglie di qualità per lo svernamento."
Apicoltura, Praga, 60 (141), n. 8, pp. 213–215.
Ptáček, V. (2005). "Non lasciamoci ingannare dalle api, ovvero con spazio
fornito per tempo contro la sciamatura." Apicoltura, Praga, 58 (139), 4, pp.
100–101.
Ptáček, V. (2001). "Quante api svernano nelle famiglie non stimolate?"
Apicoltura, Praga, 54 (135), n. 10, pp. 226–227.
