Il tema dell'arnia termosolare è oggetto di accesi dibattiti sia sui forum internet che tra gli apicoltori di persona. È una certa direzione, ma non se ne sa molto in generale, la maggior parte degli apicoltori la percepisce come un argomento marginale, per appassionati. Eppure il principale beneficio dovrebbe essere liberare la famiglia di api dall'acaro Varroa destructor, senza chimica. Questo è un argomento forte! I preparati chimici funzionano solo fino alla creazione della resistenza. Ma cosa succede dopo? Perderemo le famiglie? Nessuno lo sa.
Mi è sempre piaciuto provare cose nuove. Non conosco alcuna sperimentazione
indipendente nella Repubblica Ceca, sono disponibili solo informazioni frammentarie dai
creatori, e senza dettagli tecnici. L'arnia termosolare (TSÚ) funziona o
non funziona? Non aspettatevi nemmeno da me una risposta inequivocabile. Mi permetto di descrivere l'arnia, le mie
esperienze con essa e i risultati raggiunti con il tipo che è stato prodotto nel 2016 e
acquistato normalmente tramite ordine. I test sono ancora in corso su 4 pezzi
di arnie termosolari acquistate normalmente tramite ordine.
L'arnia, il cui prezzo era di 10.100 corone ceche, è composta da tre melari per misura di telaio 39
x 24, fondo antivarroa, soffitto termosolare, coperchio del soffitto con isolamento e piccoli
accessori (riduttore del porticina, coperchi del fondo, coperchi dei vetri anteriori e parte posteriore del fondo,
diaframmi per l'allevamento delle regine).
Parte della fornitura era il Manuale per la pratica apistica - Arnia termosolare. L'autore
è RNDr. Roman Linhart. Devo dire che assomiglia più a un libro di testo, dove viene descritto
il principio, le informazioni importanti per il trattamento fanno parte del testo esteso. Mi sono completamente
perso in esso, avrei dovuto prendere appunti. Purtroppo non l'ho fatto e già
al primo trattamento me ne sono pentito. Ma di questo più avanti...
L'amico Linhart è un insegnante. Quando stavo decidendo se acquistare le arnie, l'ho
visitato alla SŠZ e VOŠ di Chrudim, dove ha le arnie esposte. Non mi stupirei se da
tutti i suoi studenti formasse apicoltori. È infatti molto convincente, entusiasta, conosce
la problematica ed è disponibile alla discussione. Non è poi possibile con tale entusiasmo per
la propria verità convincere anche se stesso? Questa domanda me la ponevo quando ho
iniziato con le arnie.
Melari
Ognuno pesa circa 5 kg in più rispetto a un melario classico con isolamento di 2 cm di polistirene, il che
è principalmente dovuto al peso del vetro doppio nero posto sul lato anteriore. La dimensione
è atipica, non si può montare un melario di altro produttore. La parete anteriore dal lato interno
è formata da una lamiera riscaldata dal vetro. Tra i telai e questa lamiera è necessario inserire
un telaio di "copertura", affinché l'irraggiamento del calore non minacci le api. La disposizione dei telai può così essere fatta
solo sulla "costruzione estiva". La parete perimetrale è senza isolamento, formata solo da legno massiccio.
Fondo
È molto atipico principalmente a causa del "naso rivolto all'indietro". Questo serve
principalmente per l'alimentazione, sul coperchio fornito con fori circolari si possono posizionare due
bottiglie da cinque litri. Nella parte inferiore c'è un interspazio dove si può posizionare un vassoio. Questo si è poi
rivelato una necessità assoluta, poiché la lamiera del fondo è fissata saldamente
e non può essere rimossa. Soprattutto durante il periodo di nutrizione qui si mescolano residui di zucchero e miele e
la miscela puzza. Allora non resta che rimuovere i melari, capovolgere il fondo e lavarlo con acqua. Sul fondo
anche in inverno rimane acqua condensata o quella che scorre lungo la parete posteriore dell'arnia
durante la pioggia. Senza smontare l'arnia non è possibile liberarsene. Forse tranne l'estate, nello
spazio interno l'umidità relativa era sempre al 100% e in certe parti dell'arnia
raggiungeva anche il punto di rugiada. Questo era causato probabilmente dalla scarsa ventilazione dell'arnia.
Soffitto termosolare
È formato da un telaio di legno con vetro doppio inserito. Su di esso poggia il tetto con circa 10 cm
di isolamento in polistirene. Questo si rimuove solo durante il trattamento. Il telaio con vetro contiene
anche due termometri con sensori. Questi si infiggono appena sopra e sotto la covata. Il telaio ho dovuto
reclamarlo, i termometri erano posizionati in modo che qui si creasse un ponte termico e
l'umidità condensata li ha distrutti in un mese. Nemmeno i termometri successivi sono durati molto di più, alcuni segmenti hanno smesso di essere visibili. Il reclamo non è stato completamente
senza problemi, soprattutto la comunicazione da parte del produttore era inizialmente molto limitata.
Il soffitto è evidentemente il tallone d'Achille. Nonostante l'alto isolamento dall'alto, la temperatura senza illuminazione diretta sotto il soffitto mostra occasionalmente valori più bassi che sotto la covata.
L'amico Linhart evidentemente non solo sulla base delle mie misurazioni ha messo sul mercato nel 2017 un nuovo
tipo di soffitto traspirante, grazie al quale l'umidità interna è diminuita in media del 10%.
Quando ho confrontato le proprietà isolanti dei soffitti, risultano uguali il polistirene non traspirante e
la lana di vetro nel soffitto traspirante. La lana è separata dalle api da una lamiera forata.
Le api non la propolizzano né la costruiscono, quindi è sicuramente un passo nella direzione giusta.
Misurazione delle grandezze fisiche nell'arnia
Misuro le temperature sui favi sotto il soffitto, appena sopra e appena sotto la covata e nella parte
inferiore dell'arnia. L'umidità è misurata nella parte superiore dell'arnia, anche il punto di rugiada. Il sensore di umidità
evidentemente riceve molto dalle api, dopo tutto deve per principio rimanere esposto.
Dopo un anno il sensore ha smesso di funzionare, ma fortunatamente mi è stato sostituito grazie alla disponibilità del produttore, e
così continuo con le misurazioni. Come costruzioni meccaniche hanno servito ottimamente i
pezzi del kit di costruzione Merkur. I cavi sono introdotti nelle arnie attraverso un foro nella parete anteriore
del melario. Nel manuale non ho trovato il suo uso. Non serve come classico spioncino (con illuminazione solare alta temperatura), piuttosto come ingresso per l'allevamento separato delle regine (è
necessaria l'installazione di coperture anteriori). Ma questo metodo non l'ho provato, perché è nel
manuale solo menzionato senza ulteriori dettagli.
Periodo fino al solstizio
Nei mesi primaverili il riscaldamento solare dei lati anteriori dell'arnia ha aiutato molto. Le api erano
più attive prima che nelle arnie classiche isolate (2 cm di polistirene). Posso anche
confermare la tesi del manuale sulla deposizione, era circa 1/3 più alta. I problemi però
sono sorti con la voglia delle api di sciamare, il maggior calore ha fatto il suo. Ho usato
il metodo raccomandato di allevamento antisciamattura dei fuchi. E quanti ce n'erano poi! Tuttavia anche così
ho dovuto per circa 3 settimane eliminare in media circa dieci celle
reali. Non volevo fare nuclei. Ha aiutato solo il quasi azzeramento delle scorte, ho lasciato solo i necessari circa 6
kg per il trattamento.
L'autore descrive la bassa intensità temporale per i singoli interventi, tuttavia sistemare
all'interno dell'arnia i telai come richiede il manuale è sempre lungo. È infatti sempre
diverso da come volevano le api. Inevitabilmente qualcosa avanza e qualcosa invece manca. Ho usato
quindi telai di altre famiglie. E così per esempio nello spazio di trattamento
arriva anche favo vergine, su cui il calore non agisce bene. Uso principalmente telai
tipo Hofmann. Per l'arnia termosolare ho dovuto fare una "edizione speciale". È
richiesta la filatura orizzontale, nella parte superiore poi doppia frequenza.
In totale quindi 6 fili orizzontali.
Primo trattamento
Per questo ho aspettato un po'. Come persona che lavora posso permettermi un giorno libero
solo nel weekend. E allo stesso tempo deve essere una giornata soleggiata. Il trattamento richiede la presenza costante
dell'apicoltore. Uno dei sensori di temperatura deve essere posizionato appena sopra la covata. Io
l'ho posizionato appena sulla parte superiore della covata. Nel melario cresceva la temperatura sopra i favi,
come si vede nel primo grafico. Non c'è stata alcuna maggiore distribuzione del calore, e così
nei punti dove le api raffreddavano ostinatamente la covata, c'è stato il crollo del favo. Nelle arnie
era uno spettacolo pietoso. In totale ho così perso 8 telai pieni con scorte e
solo 2 potevano servire ancora per la "riparazione". La causa è stata principalmente il posizionamento del sensore superiore del telaio, che è stato un mio errore. Strano però era che il calore non circolava nell'arnia.
Lo causa anche l'alto numero di api "climatizzatrici" tra i telai? Da tutte le
registrazioni di temperatura si vede come le api mantengano molto ostinatamente la temperatura della covata intorno
ai 36-38 °C.
Trattamento in piena estate
Ero già molto cauto e osservavo molto attentamente anche la temperatura sopra il telaio, cosa che
l'utente normale non può fare. Il risultato però è stato che presso la covata la temperatura è salita a
47 °C, che è il massimo, così ho messo il tetto e ho aspettato il raffreddamento. Il calore
non è arrivato affatto in basso. Mi è chiaro che è la sua proprietà fisica, ma nel
manuale si scrive di irraggiamento, accumulo verso il basso. E intorno alla covata c'erano scorte
di miele. Così ho solo corso e alternato mettendo e togliendo i soffitti senza qualche
altro effetto. L'amico Linhart mi ha offerto il rimborso, che è stato un gesto disponibile,
ma non l'ho accettato, avevo investito comunque abbastanza tempo e lavoro per
buttare via tutto così. Piuttosto volevo che guardasse le arnie, se non c'era "qualcosa
di molto sbagliato", come mi ha poi scritto lui stesso. Purtroppo il tempo non gli è venuto bene. Ho fatto quindi
secondo la sua raccomandazione telai classici con distanziatori. Ed ecco, questa raccomandazione è apparsa
anche nel nuovo manuale TSÚ, dove è indicato che i telai tipo Hofmann non sono
adatti da usare.
Trattamento con acido formico
Il trattamento era necessario perché nei riscaldamenti termo-solari non ho mai raggiunto in
tutto il nido la temperatura di 40 °C e si poteva presumere l'infestazione della famiglia da varroa.
Il divieto di questo modo di trattamento non l'ho trovato nel manuale. Ho installato gli evaporatori.
Devo aggiungere che la prima caduta dell'acaro era sì paragonabile alle altre arnie, ma
il trattamento autunnale ripetuto non ha più avuto caduta.
Trattamento primaverile
In primavera sono stato sorpreso dal fatto che nonostante la parte posteriore dell'arnia aperta, sul telaio posteriore superiore di tutte le arnie condensava acqua sul lato verso il melario e le scorte
non opercolate si sono così diluite che durante la sua estrazione il contenuto della miscela di miele e acqua è colato fuori. L'umidità misurata intanto in media non è scesa sotto il punto di rugiada.
Le arnie erano equipaggiate con telai classici con distanziatori secondo la raccomandazione del manuale. Ho aspettato
che ci fossero abbastanza scorte sopra la covata e una giornata soleggiata. Pazientemente ho tolto e
rimesso il soffitto, ma purtroppo con la temperatura sotto la covata il riscaldamento non ha fatto nulla. Dopo
aver tolto il soffitto ho visto che le temperature più alte non sono decisamente un ostacolo per le api,
i vicoli sono sempre pieni. Le api abbandonano solo parzialmente il telaio dove ci sono le scorte. Chiaramente
ho visto come proteggano ostinatamente la prole dagli effetti del calore.
Durante il trattamento pensavo a come automatizzare la copertura del soffitto. E non solo per
motivi temporali, ma anche perché non si verificasse di nuovo il surriscaldamento delle arnie. Ho fatto
un telaio di legno su cui un servo ruota orizzontalmente con una schermatura. Questa dovrebbe naturalmente
essere secondo il manuale di forte isolamento, ma io ho avuto gli stessi risultati anche senza.
L'elettronica di circa 1000 corone ha "curato" per me.
Mi interessava anche il contenuto di idrossimetilfurfurale, se il miele non fosse danneggiato dal calore
irradiante dal soffitto o dai lati. Qui vorrei ringraziare la Facoltà Veterinaria e
Farmaceutica di Brno, che ha fatto l'analisi del miele dalla parte esposta dell'arnia.
La quantità rilevata di 0,03 mg/kg (ppm) era al limite di rilevazione. Il limite è 40 ppm, il miele era
quindi in ordine.
Esperienze d'uso
+ notevolmente migliore sviluppo primaverile della famiglia adatto meglio per nuclei, maggiore resa
di miele, parziale limitazione dello sviluppo dell'acaro Varroa destructor, consigli disponibili
del promotore e autore dell'arnia RNDr. Linhart, grafica molto riuscita del manuale TSÚ-versione
primavera 2017, il calore non ha effetto sulla qualità del miele;
- intensità temporale della preparazione al trattamento, trattamento solo in caso di tempo soleggiato e
necessità di parte del giorno libero, presenza costante dell'apicoltore durante il trattamento, manuale molto
poco chiaro per il trattamento-versione del 2016, comunicazione carente con il produttore e
distribuzione delle arnie, necessari telai specialmente filati, bassa qualità dei sensori di temperatura, impossibilità di aprire il fondo verso il basso, condensa d'acqua nell'arnia che causa
degradazione delle parti metalliche e lignee, non ho raggiunto le temperature terapeutiche nella parte
inferiore dell'arnia.
Valutazione
Il metodo di trattamento con il calore funziona, su questo non c'è dubbio. È però
necessario cercare ancora la procedura funzionante più semplice possibile, rendere significativamente più chiaro e
conciso il manuale (la versione primavera 2017 è un cammino nella direzione giusta), assumere un commerciante capace (il modo attuale di comunicazione piuttosto scoraggia) e preferire l'orientamento verso
l'obiettivo prima dell'effetto economico immediato. Le imperfezioni ammesse ognuno le scusa.
Capisco, bisogna brevettare il sistema, affinché si recuperino almeno un po' i costi di
sviluppo, ma allo stesso tempo mi pronuncierei per una maggiore apertura. Più apicoltori entusiasti
condivideranno pubblicamente le loro esperienze (sotto la supervisione di uno specialista), prima
si elimineranno i difetti terapeutici o tecnici. Il bricoleur ceco nessun problema lo ferma,
in questo credo fermamente.
Ai costi dell'azione ha partecipato parzialmente la Regione della Moravia Meridionale. Senza di essa non mi sarei lanciato in questa
azione e non avrei aggiunto alcuni frammenti all'idea promettente. Credo che questa
sia la strada nella direzione giusta, che aiuterà le api nella lotta contro il parassita senza uso
di chimica.
Dalla rivista apicoltura.
Ing. Martin Dostál
